Двигателното масло представлява петролен продукт или синтетичен продукт, чието предназначение е да смазва детайлите и възлите в двигателите с вътрешно горене.
Освен смазване, двигателните масла изпълняват функцията да отвеждат част от топлината, която се отделя при работата на двигателя и да отмиват нагара и отлаганията, които се отделят при продължителна работа на автомобила.
Експлоaтационните им качества се определят от следните технически характеристики:
- определено ниво на вискозитет;
- устойчивост на вискозитета при промяна на температурата в определени граници;
- ниска степен на поглъщане на газове и пари;
- слабо пенообразуване по време на работните процеси;
- висока филтрираща способност;
- влияние върху металните и каучукови възли и детайли.
Според начина на добиване маслата се разделят на два основни типа продукти – минерални и синтетични.
Минералните масла се добиват директно чрез дестилация на нефт.
Качествата и консистенцията варират в зависимост от качеството на вложения нефт и от условията на обработка.
Целта е да се гарантират определени показатели на крайния продукт:
- стабилност;
- вискозитет;
- температура на застиване;
- температура на запалване.
Синтетичните масла се добиват чрез контролирани химични процеси и се състоят от един или няколко компонента.
Поради тази причина качествата на крайния продукт могат да бъдат по-прецизно контролирани.
Температурният диапазон на работа, както и експлоатационните им показатели са с по-широк обхват.
Основният недостатък на минералните масла е, че молекулите им са с различна структура, която може да влияе положително или отрицателно на контрола на износването. Синтетичните базови масла не съдържат елементи, които да предизвикват образуването на утайки и други разрушаващи маслото компоненти. Синтетичните смазочни продукти могат да бъдат използвани при високи темпертатури без да се разграждат. Устойчивостта им срещу разпадане позволява по-продължителното им използване.
Вискозитет
Вискозитетът е мярка за устойчивостта на флуида срещу изтичане. Възприема се като гъстота (вътрешно съпротивление) при изливане или преместване.
Той е динамична величина и се променя с промяна на температурата.
Висококачествените масла запазват вискозитета си стабилен при различни температури и условия на използване.
За вискозитета в целия свят е приета класификацията по SAE (Society of Automotive Engineers).
Обозначенията имат вида “SAE xxWyy”, като числото преди буквата „W” (winter – зима) обозначава вискозитета при ниски температури, а числото след W – вискозитета при високи температури.
Стабилност на маслото
Стабилността на маслото се изразява в продължителността на работа на двигателя, при която моторното масло запазва качествените си показатели.
Стабилността се характеризира с устойчивостта на молекулите на маслото при високи работни температури. Тя се изразява в склонността за образуване на т.н. нагар.
Температура на застиване
Представлява най-ниското ниво на работна температура, при която моторното масло запазва експлоатационните си качества.
Колкото по-ниска е температурата на застиване, толкова по-лесно е стартирането на двигателя през зимата. Губи се по-малко енергия в триене. Температурата на застиване при минералните масла е от -20 С до -28 С, докато при синтетичните достига до -54 С.
Температура на запалване
Представлява температурата, при която нагрятото масло образува достатъчни по обем пари, които смесени с въздуха могат да образуват горяща смес.
